冷却塔是利用水和空气的接触，通过蒸发作用来散去工业上或制冷空调中产生的废热的一种设备。冷却塔冷却水的过程属热、质传递过程。被冷却的水用喷嘴、布水器或配 水盘分配至冷却塔内部填料处，大大增加水与空气的接触面积。空气由风机带入冷却塔内。部分水在等压条件下吸热而气化，从而使周围的液态水温度下降。基本原理是：干燥(低焓值) 的空气经过风机的抽动后，自进风网处进入冷却塔内；饱和蒸汽分压力大的高温水分子向压力低的空气流动，湿热(高焓值)的水自播水系统洒入塔内。当水滴和空气接触时，一方面由于空气与水的直接传热，另一方面由于水蒸汽表面和空气之间存在压力差，在压力的作用下产生蒸发现象，带走蒸发潜热，将水中的热量带走即蒸发传热，从而达到降温之目的。  冷却塔应用范围：  工业生产或制冷工艺过程中产生的废热，一般要用冷却水来导走。冷却塔的作用是将挟带废热的冷却水在塔内与空气进行热交换，使废热传输给空气并散入大气中。可广泛应用于超级大厦、宾馆、饭店、商场、影剧院、纺织、化工、烟草等国民经济的各个领域。

冷库中常用的冷却塔有空气自然流通式和机械通风式两类。

    1．空气自然流通式冷却塔空气自然流通式冷却塔，也称大气式冷却塔，其装置系统由上水管道、喷头、集水池、通风百叶窗等构成，冷凝器用过的水用水泵经管道送入冷却塔，经过塔顶上均匀分布的喷头，四散下落喷淋，而后集积在集水池内。水在喷淋过程中，由于受冷却塔周围大气对流和风吹的影响，与大气进行了热交换，把热量传给了空气，使水温降低，在喷淋时，有少量水分蒸发吸热，使剩留的水温下降。喷淋冷却后的水即可送冷凝器使用。大气式冷却塔的水泵大都采用普通BA型离心水泵，水泵扬程根据冷却塔高度进行选用，喷水可采用杯式喷头，水流经喷头后能形成涡流从喷嘴喷出，有较大的洒落面积，使水与空气的接触面较多，且水滴不会太细，避免被风吹走，喷嘴应有5米左右水柱的水头，配水管径为中40毫米、喷嘴口径为中20毫米的喷头，每小时的喷水量约为4—5立方米，喷头的数量和冷却塔的面积根据冷却水量而定，一般每10平方米水平面积装喷头2．5—3只。为了减少喷水飞散损失，并保持良好通风，冷却塔四周均做百叶窗，百叶窗一般与水平线呈45。角度，冷却塔顶部一般均无遮盖。为了充分发挥冷却塔的效能，冷却塔应装设在空旷的地方，一般均装在屋顶上，冷却塔处理后的水可以自流送入冷凝器使用。大气式冷却塔初置费小，管理方便，使用可靠，对于风力较多的地区效果甚好，但在气温较高和空气湿度较大时，冷却效果受到影响，冷却塔占据的面积也比较大。

    2．机械通风式冷却塔由于大气式冷却塔占地面积大，在气温较高或湿度较大时效果较差，因此，机械通风式冷却塔在冷库中使用较多。冷库用机械通风式冷却塔大都采用逆流式(圆形)玻璃钢冷却塔，由风筒、塔体、填料、风机、布水器和支架等组成。

    机械通风式冷却塔，不受大气风力影响，冷却效果稳定可靠，重量轻，体积小，占地少，安装方便，冷库中的压力继电器已得到广泛采用。